釋如源
緣起﹙pratitya-samutpada﹚是佛教根本而主要的義理,如外道問佛弟子佛說何法,佛弟子即回答:「佛說緣起」[1]。緣起是佛法的核心,這是一般佛弟子所共認的,但解說未免有所不同。尤其是部派分裂後,由於思想上的差異,各部對緣起的解說更是莫衷一是。至大乘般若法門興起,直從涅槃入手,倡導法法皆空,釋迦的「緣起」教說似乎有被冷落之感[2]。於這紛歧的思想背景中,龍樹在順契空相應的教法下,提出了有名的「八不緣起」說。以「八不」來說明「緣起」,可說是龍樹的緣起思想特色。那麼龍樹的「八不緣起」具有怎樣的特性、內涵呢﹙與原始、部派佛教有何不同﹚?其又為何提出八不緣起呢?這是本文的探討主題。
本文的研究次第:先了解在龍樹之前的緣起思想,包括原始佛教、部派佛教及《般若經》等。次再從《中論》與《般若經》的關係上來探討「八不」的淵源。最後則立足於前兩者的基礎下,直接從《中論》自身來解決上開所提出之問題。
有關《中論》的緣起思想,現代學者的研究成果可算相當豐富。以筆者所見而為本文所加以參考者,國內有:印順法師《中觀今論》、《中觀論頌講記》,萬金川《中觀思想講錄》,吳汝鈞《龍樹中論的哲學解讀》、《印度中觀哲學》,楊惠南《龍樹與中觀哲學》。日文著作有:中村元編《空﹙上﹚》、《一一》,平川彰《法緣起》,壬生台舜《龍樹教學研究》,,三枝充搋《龍樹‧親鸞一》等。另有英文著作:Jaidev Singh:An introduction to Madhyamaka Philosophy(英漢對照中觀哲學概說)。Thomas E. Wood:Nagarjunian Disputations:A Philososphical Journey through an Indaian Looking-Glass.以上各著作於本文之寫作中,常引用參考,助益甚多。